光电管（phototube）基于外光电效应的基本光电转换器件。光电管可使光信号转换成电信号。光电管分
为真空光电管和充气光电管两种。光电管的典型结构是将球形玻璃壳抽成真空，在内半球面上涂一层光电材料
作为阴极，球心放置小球形或小环形金属作为阳极。若球内充低压惰性气体就成为充气光电管。光电子在飞向
阳极的过程中与气体分子碰撞而使气体电离，可增加光电管的灵敏度。用作光电阴极的金属有碱金属、汞、
金、银等，可适合不同波段的需要。光电管灵敏度低、体积大、易破损，已被固体光电器件所代替。
光电管的光谱特性
光电管的光谱特性是指光电管在工作电压不便的条件下，入射光的波长与其绝对灵敏度（即量子效率）的
关系。光电管的光谱特性主要取决于阴极材料，常用的阴极材料有银氧铯光电阴极、锑铯光电阴极、铋银氧铯
光电阴极及多硷光电阴极等，前两种阴极使用比较广泛。
不同阴极材料制成的光电管有着不同的灵敏度较高的区域，应用时应根据所测光谱的波长选用相应的光电
管。例如被测光的成分是红光，选用银氧铯阴极光电管就可以得到较高的灵敏度。
光电管的伏安特性
光电管的伏安特性是指在一定光通量照射下，光电管阳极与阴极之间的电压UA与光电流IΦ之间的关系。
光电管在一定光通量照射下，光电管阴极在单位时间内发射一定量的光电子，这些光电子分散在阳极与阴极之
间的空间，若在光电管阳极上施加电压UA，则光电子被阳极吸引收集，形成回路中的光电流IΦ。当阳极电压升
高，阳极发射的光电子指引一部分被阳极收集，其余部分仍返回阴极。随着阳极电压的升高，阳极在单位时间
内收集到的光电子数增多，光电流IΦ也增加。如果阳极电压升高到一定数值时，阴极在单位时间内发射的光电
子全部被阳极收集，称为饱和状态，以后阳极电压升高，光电流IΦ也不会增加 。
光电管的光电特性
光电管的光电特性是指光电管阳极电压和入射光频谱不便的条件下，入射光的光通量Φ与光电流IΦ之间的
关系，在光电管阳极电压足够大，使光电管工作在饱和状态条件下，入射光通量和光电流线性关系。
暗电流
如果将光电管置于无光的黑暗条件下，当光电管施加正常的使用电压时，光电管产生微弱的电流，此时电
流称为暗电流。暗电流的产生主要是由漏电流引起的。
光电管常用在自动控制、无线电传真、有声电影及其它光电转换设备上。
