LED是发光二极管的缩写，它的基本结构是一块电致发光的半导体材料置于一个有引线的架子上，然后四周用
环氧树脂密封，起到保护内部芯片的作用。
早在1907年，人们就发现了半导体材料通电发光现象，不过真正商用的LED是上世纪60年代，当时只能发红
光，而且发光效率也很低，真正影响LED产业发展的高亮度白光LED在1997年。节能、环保和长寿是LED区别于传
统白炽灯的三大优势，LED是有名的“冷”光源，它不依赖灯丝发热来发光，能量转化效率非常高，理论上可以只有
白炽灯耗能的1/10，相比普通荧光灯也要节能1/2。
现在几乎我们身边的每一个电源指示灯、仪表照明灯几乎都被LED占据，走在马路上，红绿灯的明亮颜色都得
益于它，很多通讯设备也都采用了LED作为光源和显示装置。目前欧洲80%%以上的汽车采用了LED作为照明，尤
其在高位刹车灯的应用上，它的反应速度比白炽灯快，为后车司机多提供了0.3秒的反应时间。
提到省电和长寿命的特性，LED的先天优势让它和太阳能蓄电池成为“天作之合”，使用太阳能LED灯具具有极
高的社会效益和经济效益。“鹊桥相会”后的太阳能LED照明灯具在相同条件下太阳能电池和蓄电池容量可以减少
40%%，光源寿命增加10倍，可靠性提高5倍，系统成本降低40%%以上。如果您在马路上注意观察，那种使用了
太阳能板的无人看守路口黄色（红色）信号灯，就是太阳能LED灯的典型应用———免维护、环保节能、高可靠
性，为交通安全提供了最佳保障。同样，作为机场跑道边缘的永久照明，庭院灯等等，它不仅大大节约了使用成
本，而且免维护，最重要的一点是解决了由于集中供电停电而造成的困扰。随着器件水平的发展，有一些新的应
用也被陆续开发出来。利用特殊波长的紫外LED，农业杀虫有了新办法；将特殊波长紫外LED植入人体特定部位，
针对癌细胞照射达到治疗效果，医疗领域也是LED进军的方向。
